Número do Substantivo

O substantivo tem como número o singular e o plural. Na língua portuguesa, a característica do plural é o s no final das palavras. Há, entretanto, diferentes flexões para a formação do plural, conforme a terminação da palavra no singular. Substantivos terminados por vogal ou ditongo oral ou nasal (ãe) recebem s no final. Por exemplo: sofá - sofás, você - vocês, pai - pais, paletó - paletós, colégio - colégios, série - séries, mãe - mães, troféu - troféus, heróis - heróis.

Todavia, existem casos excepcionais sobre o número do substantivo que serão analisados a seguir:

1. Os substantivos terminados em ão trocam o ão por:

• ãos: chão - chãos, cristão - cristãos, grão - grãos, cidadão - cidadãos, órgão - órgãos, sótão - sótãos;
• ães: cão - cães, pão - pães, tabelião - tabeliães, capitão - capitães, capelão - capelães, escrivão - escrivães;
• ões: botão - botões, espião - espiões, limão - limões, canção - canções, razão - razões, mamão - mamões.

Observe alguns substantivos terminados em ão que apresentam variação no plural:

anão - anãos ou anões
ancião - anciãos ou anciões
cirurgião - cirurgiãos ou cirurgiões
peão - peãos ou peões
sacristão - sacristãos ou sacristães
vulcão - vulcãos vulcães

2. Substantivos terminados em al, el, ol, ul trocam o l por is: jornal - jornais, lençol - lençóis, papel - papéis, paul - pauis.

Excetuam-se as palavras mal e cônsul (males e cônsules).

3. Substantivos terminados em il trocam l por is (quando oxítonos) ou por eis (quando paroxítonos): barril - barris (oxítono), cantil - cantis (oxítono), fóssil - fósseis (paroxítono), réptil - répteis (paroxítono).

4. Substantivos terminados em r ou z são acrescidos de es: cor - cores, revólver - revólveres, mar - mares, cadáver - cadáveres, raiz - raízes, vez - vezes, luz - luzes, nariz - narizes.

5. Substantivos (monossílabos ou oxítonos) terminados em s são acrescidos de es: deus - deuses, adeus - adeuses, mês - meses, gás - gases, país - países, ás - ases.

6. Substantivos terminados em m trocam o m por ns: álbum - álbuns, atum - atuns, nuvem - nuvens, médium - médiuns, dom - dons, item - itens.

Observe que alguns substantivos terminados em n fazem formas paralelas de plural: hífen - hífens ou hífenes, abdômem - abdômens ou abdômenes.

7. Substantivos terminados em x são invariáveis: o tórax - os tórax, o látex - os látex, o ônix - os ônix, a fênix - as fênix.

8. Substantivos paroxítonos terminados em s são invariáveis no plural: o lápis - os lápis, o atlas - os atlas, o pires - os pires, o ourives - os ourives, o ônibus - os ônibus.

É importantíssimo salientar que há ainda certas variações não apresentadas para o número do substantivo. São elas:

1. Há substantivos que só se empregam no plural: belas-artes, óculos, condolências, núpcias, fezes, olheiras, pêsames, víveres.

2. Existem substantivos com sentido diferente no singular e no plural:

Singular                                     Plural

bem (virtude)                              bens (propriedade)
cobre (metal)                               cobres (dinheiro)
costa (litoral)                                costas (dorso)
féria (salário)                                férias (descanso)
honorário (honrado)                    honorários (remuneração)
letra (do alfabeto)                        letras (literatura)
liberdade (livre escolha)             liberdades (intimidades)
ouro (metal)                                 ouros (naipe do baralho)

3. Observe os substantivos com plural metafônico (/o/ fechado no singular e /o/ aberto no plural):

Singular (ô)                                    Plural (ó)

caroço                                                  caroços
corpo                                                    corpos 
destroço                                              destroços
imposto                                               impostos
miolo                                                    miolos
povo                                                     povos
socorro                                                 socorros


4. As letras também são flexionadas no plural: o agá (h) - os agás, o bê (b) - os bês, o i (i) - os is, o efe (f) - os efes, o gê (g) - os gês, o ele (l) - os eles etc. Na escrita, podemos indicar os plural com a letra dobrada: os dd, os ff, os gg e etc.

5. Os nomes próprios formam plural como os substantivos comuns: Os Neves vieram à festa de casamento dos Oliveiras.

Formação do Plural dos Substantivos Compostos Unidos por Hífen

Como regra geral, flexionam-se os elementos que são substantivos, adjetivos, numerais e pronomes adjetivos.

mestre-escola: mestres-escolas (substantivo - substantivo)
amor-perfeito: amores-perfeitos (substantivo - adjetivo)
alto-relevo: altos-relevos (adjetivo - substantivo)
quinta-feira: quintas-feiras (numeral - substantivo)
padre-nosso: padres-nossos (substantivo - pronome)

Casos distintos:

1. Palavras compostas por adjetivo - substantivo: se o segundo elemento determina o primeiro, flexionam-se somente o primeiro.

caneta-tinteiro: canetas-tinteiro
pombo-correio: pombos-correio
manga-rosa: mangas-rosa
salário-família: salários-família

2. Palavras com um só elemento variável no plural: ficam no singular os verbos e advérbios.

caça-níquel: caça-níqueis (verbo - substantivo)
abaixo-assinado: abaixo-assinados (advérbio-adjetivo)

3. Palavras compostas com preposição: flexionam-se apenas o primeiro elemento.

pé-de-moleque: pés-de-moleque
pão-de-ló: pães-de-ló

4. Palavras só com elementos invariáveis no plural: flexionam-se somente o artigo.

o leva-e-traz: os leva-e-traz
o bota-fora: os bota-fora

5. Palavras onomatopaicas ou repetidas: flexionam-se somente o último elemento.

bem-te-vi: bem-te-vis
tique-taque: tique-taques
corre-corre: corre-corres
pisca-pisca: pisca-piscas

Quando os dois elementos são formados por verbos, admite-se o plural dos dois termos. Por exemplo: quero-quero: queros-queros; pisca-pisca: piscas-piscas.

Formação do Plural dos Substantivos Compostos sem Hífen

Os substantivos compostos sem hífen são flexionados como os substantivos simples:

pontapé: pontapés                                   vaivém: vaivéns
passatempo: passatempos                      girassol: girassóis

Casos distintos:

Observe os substantivos compostos pela palavra guarda.

1. Se a palavra guarda for verbo, flexionam-se apenas o último elemento: guarda-chuva - guarda-chuvas; guarda-roupas - guarda-roupas; guarda-pó - guarda-pós.

2. Se a palavra guarda for substantivo, flexionam-se os dois elementos: guarda-civil - guardas-civis; guarda-noturno - guardas-noturnos; guarda-florestal - guardas-florestais.